2004年，浙江省第六屆花鳥畫展，楊水土嶄露頭腳；2005年西冷印社出版“浙江省實力派國畫家”畫集，他名列其中。這一年他和紹興籍青年畫家張大風一起在蕺山之麓創辦紹興中國畫院，網羅杭州、紹興兩地的中青年畫家，推出一個又一個活動，成為民辦民營文化的典型，引來了原浙江省省委書記習近平、副書記梁平波、宣傳部長陳敏爾一行，親臨畫院考察。 當紹興美術領域注目他時，其實他已經在外界頗有影響了。2007年，在連續入選第六屆、第七屆全省花鳥畫展后，又被列入《人文浙江--美術解讀浙江》“浙江省國畫精品創作系列”；并在《百花向陽--浙江省花鳥畫特展》中獲得優秀獎；《首屆“中國畫*畫家鄉”全國美術作品大賽》中榮獲二等獎；在《紀念葉淺予百年誕展中國畫家提名展》、《魯迅風--中國畫名家邀請展》、《浙江省視覺藝術展》、《情注江南》等全國和省級展覽中頻頻入選亮相。其創作的梅、蘭、竹、菊四幅扇面被郵政部門選為2008年的賀年卡公開發行。